フェムテックの導入支援をする開発パートナー選びのポイント

「フェムテック」という用語を聞いたことがありますか?「フェムテック」は、Female(女性)とTechnology(テクノロジー)を掛け合わせた造語です。

まだまだ、見聞きしない用語です。

NHKの報道番組「クローズアップ現代プラス」で「女性の体の新常識!フェムテックで社会が変わる」をテーマにしたリポートを放映していました。

リポート内容は、企業・団体が健康社員の経営をするなかで、男性のメタボリック対策の健診よりも「女性特有の健康問題対策」に関心に遷移していることでした。

今まで、生理・妊活・更年期障害などはタブー視されてきました。

働く女性(Female)の体の悩みは見過ごされてきたのです。

それを最新IT技術(Technology)で改善する「フェムテック」が注目されているのです。

「フェムテック」は、2012年頃にドイツ連邦共和国で開発された「月経管理アプリケーション『Clue(クルー)』」の登場で、欧米を中心に急速に広まりました。

日本は6年後の2018年頃に、本格的に知られるようになりました。

国内の衛生用品大手3社が相次いで「フェムテック」対応の新製品を発表したことで注視されるようになりました。

これから「フェムテック」を紹介していきます。

 

 

1.フェムテックとは何か?

「フェムテック(Femtech)」は、Female(女性)とTechnology(テクノロジー)を組み合わせた造語です。

女性が抱える月経(生理痛)・不妊治療・更年期障害等の健康問題を最新IT技術で解決することを目的することを示します。

たとえば、タブレット端末やスマートフォンで月経周期を通知するアプリケーションで不安を軽減させることや妊娠に最適な期間を通知するアプリケーション等が開発されています。

最新IT技術を活用して、女性特有のヘルスケアをサポートしてくれるアプリケーションとプロダクトが、世界中で開発させています。

 

 

2.フェムテックが注目される理由

「フェムテック」が注目される理由を紹介します。

「フェムテック」技術の開発当初は、男性が多い投資家のなかでは女性特有のヘルスケアに理解がなく、なかなか「フェムテック」が浸透しませんでした。

避妊具のコンドームは約100年前に発売、経口避妊薬のピルは約60年前に発売、ED薬のバイアグラは約25年間に発売されていますが、女性のヘルスケアに関するプロダクト開発・発表はタブーとされていました。

2012年にドイツ連邦共和国で開発された「月経管理アプリケーション『Clue(クルー)』」を契機に、世界中で月経・生理痛をはじめとした女性特有のヘルスケア問題をタブー視しないように広がりました。

近年は、「フェムテック」製品を手がけるメーカーやアプリケーションを開発するITベンチャーが開発を急速にすすめています。

「フェムテック」業界への投資額も右肩上がりです。

2012年は約60億円でした。

7年後の2019年は約400億円に成長しています。

4年後の2025年の投資予測は約5兆円といわれています。

「フェムテック」は女性のメンタルヘルスを起点として、セクシャルウェルネス、月経、不妊、出産前後、更年期等と女性を幅広くサポートする、心強い技法になっています。

 

 

3.フェムテックが解決する問題

「フェムテック」導入で解決する問題を紹介していきます。

第1に個人差がある月経の問題です。

「フェムテック」は月経に関する課題を解決できるといわれています。

現代は少子化により、出産回数・授乳回数が激減しています。

そのため生涯の月経回数が変化しています。

100年前は約50回でしたが、現在は約450回と9倍に激増しています。

アフリカは多産の国や種族が多いですが、月経回数は欧米・日本人と比較すると極めて少ないようです。

さらに生理痛の症状を訴える方が少ないようです。

月経・生理痛に関することは母親・親友や医師に相談できますが、他には相談しづらい課題です。

「フェムテック」は月経・生理痛の悩みを和らげてくれると期待されています。

導入事例は、「生理日予測アプリケーション」によって生理用品の宅配サービスと連携します。

また、体調調整が厳しい方には、内服薬の服用を促す警告を表示します。

第2に妊娠・出産の問題です。

妊娠・出産は人生の大きなイベントです。

妊娠・出産後は人生の生活活動がこども中心に変遷します。

妊娠の問題はデリケートな問題として母親・姉妹・親友・医師以外の他人に相談しづらいでしょう。

「フェムテック」は、妊娠・出産の問題を個人ごとに解決することに役立つといわれています。

たとえば、陣痛トラッカーというサービスでは妊娠期の体にまつわる悩みを集計します。

陣痛トラッカーは、「母体の心動」「胎児の心動」「子宮の動き」3部位の筋肉電気信号を計測するセンサーが実装されていて、子宮の収縮回数と長さを計測することが最新IT機器です。

陣痛トラッカーは計測されたデータから個人の陣痛の予測をします。

陣痛は妊娠期において大きな問題です。

この悩みを少しでも解消する手助けをすると期待されています。

第3に更年期に関する問題です。

更年期は閉経前後に患う症状です。

個人差があり、更年期を軽微な症状で終わる方や多汗・倦怠感・骨密度低下・筋力低下・頭痛・めまい・耳鳴り・だるい・やる気がしない・集中できない・大量出血・抑うつ状態などの症状が起きる方がおられます。

「フェムテック」機能に、出産・加齢に伴う骨盤を補正するトレーニングするためのウェアラブル機器があり、更年期の症状を和らげる効果があります。

更年期障害は、女性全員が直面する身体の異変です。

この問題を最新IT機能によって和らげ・緩和させると期待されています。

第4に性生活に関する問題です。

人類の三大欲求は「食欲・睡眠欲・性欲」です。

人類の大きな活動源になります。

しかし、性生活の問題は声を大にして語ることができないものです。

「フェムテック」は性欲に対するセックストイ等のプロダクト開発することで、性の悦びがより身近なものにします。

性欲を満たすことが解決させると期待されています。

 

 

4.フェムテックの国内外のサービス

「フェムテック」の国内外のサービスを紹介します。

第1に世界で広がりをみせている「フェムテック」を紹介します。

ドイツ連邦共和国で開発された「月経管理アプリケーション『Clue(クルー)』」の登場でPMS(premenstrual syndrome=月経前症候群)の予測に効果を発揮しています。

月経周期を把握するために「フェムテック」の機能を活用して予測します。

月経周期は個人差があります。

導入当初の数回の月経期歴を入力すると、次回の月経周期を予測する仕組みです。

前記で紹介しましたが。

月経は個人差があるので、個々に対応した仕組みになっています。

第2に日本国内で販売されている「フェムテック」を紹介します。

東京都新宿区西新宿に本社を構える株式会社エムティーアイが開発した「生理/排卵日予測・生理日管理アプリケーションのルナルナ」です。

無料でダウンロードできる便利なアプリケーションのです。

「ルナルナ」は2000年にリリースされた、女性の健康向けサービスアプリケーションです。

月経日予測ツールのパイオニアとして多くの利用者が活用しています。

女性が安心して生活できるサービスが充実しています。

国内「フェムテック」の先駆者といえます。

 

 

5.フェムテックがもたらすメリット

「フェムテック」がもたらすメリットを紹介します。

「フェムテック」が拡大すると、女性特有のヘルスケア問題や悩みを解決できるメリットがあります。

前記の問題や悩みから解放された女性は、不安を抱えずに社会に進出することができます。

新たな社会の活力となることが期待されます。

「フェムテック」業界に着目した女性が、業界で新たな起業をする機会が増えていくと予想させます。

現在の起業家の男女比は7:3程度であるようです。

「フェムテック」業界は女性目線でのプロダクト開発・アプリケーション開発ができる機会があります。

開発を契機に起業につながるチャンスは多くあり得ます。

「フェムテック」業界が活性化することで、女性起業家への投資が増えていくことが期待されています。

起業家比率に変化をもたらす可能性があります。

日本政府は、2015年に女性活躍推進法を公布しました。

女性が社会生活での活躍を推進させるための法律ですが、社会進出が法律通りに叶っていません。

2021年秋の衆議院議員選挙では、女性の議員比率が9%台に低下し、政府がすすめる方針と大きな乖離があります。

さらに、「介護離職」「少子化」「子供の貧困」「非正規雇用による貧富の格差拡大」「待機児童問題」等で、女性がフルタイムで就業できない環境になっています。

「フェムテック」は、女性特有のヘルスケアの課題を克服できるようになることで、上前記の社会問題が解決できる糸口になることを期待しています。

 

 

6.フェムテックの導入支援をする開発パートナー選びのポイント

「フェムテック」機能の導入は、現行の基幹システムとの連携の必要性が多くありません。

しかし、「フェムテック」のアプリケーションが保管する身体状況の履歴情報は、婦人科・産婦人科・精神神経科・心療内科等の医療機関がもつ基幹システムに情報伝送できるようになる可能性があります。

医療機関は身体状況をリアルタイムで把握できるようになります。

また、個人情報保護の壁がありますが、「フェムテック」アプリケーションから女性従業員の月経・妊娠・出産に関する情報を、企業・団体がもつ人事管理システムへ伝送することで、総合的なスケジュール調整をすることができる可能性があります。

現在、株式会社ファーストリテリング(ユニクロ)、花王株式会社、丸紅株式会社が「フェムテック」機能を導入し始めました。

今後、女性が活躍する企業・団体は導入がすすめられると予想されています。

大手電機メーカー・ITベンダー企業・ITベンチャー企業は「フェムテック」関連プロジェクト、アプリケーションを開発・リリースする可能性があります。

2025年には約5兆円の市場規模になると予想されています。

大手電機メーカー、ITベンダー企業では、多くの女性従業員を雇用しています。

管理職・重役に女性を登用しています。

「フェムテック」市場参入を目指して研究・開発をしているはずです。

女性従業員の特有のヘルスケアを健康管理と位置付けた企業・団体は、プロジェクト・アプリケーション導入に関しては、基幹システムを導入した開発パートナー企業の営業担当やプロジェクト・マネージャーに相談してみることをお勧めします。

 

 

まとめ

働く女性が健康課題とうまく向き合い能力を発揮するためには、男性従業員が知識を持ち理解を深める必要があります。

企業・団体は、柔軟な職場環境を整える必要があります。

そのソリューションが「フェムテック」です。

「フェムテック」の拡大により、女性の健康ケアを従業員間でサポートして対応する慣習が当たり前になることで、女性従業員の力を最大限活かせる機会が増えるでしょう。

 

 

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